Životinjski svijet drevne zemlje: kako je izgledao brontoškorpion?

Vrsta najstarijih škorpiona otkrivena je 1972. godine u Velikoj Britaniji, arahnid je bio dugačak oko 94 cm, što znatno premašuje veličinu modernih artropoda. Brontoscorpio pripada ranim oblicima člankonožaca koji su živjeli na planeti prije više od 400 miliona godina, spolja je div podsjećao na modernu vrstu škorpiona, glavna razlika je bila njegova dužina.

Karakteristike pauka su da je imao 10 pari udova, 4 prednja para su namijenjena za hodanje po morskom dnu, brontoskorpion je imao 2 para kandži, plijen je hvatao velikim, a malim ga raskidao. Na kraju repa brontoškorpije nalazi se impresivan ubod koji sadrži otrovne supstance koje paraliziraju žrtvu, takva struktura tijela omogućila je vrsti da postoji mnogo miliona godina i da se postepeno razvija. Zašiljeni ubod je pomogao u lovu na male oklopnike, beskičmenjake, ribe, trilobite (drvene uši), ali kako škorpion nije bio najveći grabežljivac, ponekad je i sam postao žrtva.

Njegovi neprijatelji su izumrli glavonošci ortokoni i ogromni euripteridi - morski škorpioni ili rakovi, od kojih je vrsta pobjegla na obali.

Člankonožac je imao i škrge i pluća, vodio je poluvodeni način života: živio je na kopnu i u moru, impresivna veličina tijela bila je povezana sa sastavom morske vode, sadržavao je kisik u izobilju.

Izgled praktički nije razlikovao brontoscorpio od modernih škorpiona, razlike su samo u veličini i prisutnosti škrga, tokom linjanja je izbacio školjku, proveo nekoliko sati na kopnu čekajući novo otvrdnjavanje "oklop", zatim se vratio u dubine talasa.

Od osjetilnih organa, vrsta ima najbolje razvijen vid, na gornjoj strani cefalotoraksa smješteno je 8 očiju, od kojih je jedan par, koji je najveći, bio u sredini.

Linjanje, što je proces promjene starog egzoskeleta u novi, bio je težak period za brontoskorpije, vrsta je postala bespomoćna. Prije linjanja prestali su jesti, dugo su proveli na vlažnom zemljištu u skloništu, postupak napuštanja stare školjke mogao je trajati od nekoliko minuta do nekoliko dana.

Kada je došlo do linjanja, brontoškorpiji je trebalo dovoljno vremena da se oslobodi starog "oklop", što je za njega bilo malo, ponekad su jedinke izlazile iz školjke, 2-3 puta veće od prethodne.

Brontoscorpio je bio živorodan, prošao je direktan razvoj bez metamorfoze, pomnožen parenjem, parenju je prethodila neka vrsta plesa parenja. Tokom plesa parenja, mužjak i ženka su podizali rep i hvatali se kandžama, provodeći dugo vremena u ovom položaju i krećući se po kopnu, nakon čega su se jedinke sakrile u neku vrstu skloništa gdje se odvijao proces razmnožavanja.

Novorođene brontoškorpije imale su embrionalnu ljusku koju su ubrzo izbacile, popele su se na majčina leđa i ostale na njoj neko vrijeme, linjale, a zatim napustile majku i počele da se hrane same.

Brontoscorpio je nevjerojatan člankonožac, zbog posebnosti strukture, vrsta je imala priliku ostati na kopnu dugo vremena, pouzdana školjka zaštićena od vrućeg sunca, snažni udovi bili su dobro prilagođeni kretanju po kopnu.Prednost pauka smatralo se da su lamelarne škrge sposobne apsorbirati kisik iz vode i zraka; prema paleontolozima, rakovi potkovičasti imali su sličan respiratorni sistem.

Džinovski škorpion je klasifikovan kao smetlar, koji sakuplja sve što je iz mora izbačeno na obalu - naučne studije su pokazale da vrsta nije imala rudimente pamćenja i dobro razvijen mozak.

Veći od brontoskorpije bio je pulmonoškorpion, uobičajen u periodu karbona, dužina tijela diva prelazila je 1 m, zvali su ga škorpion koji diše, živio je u škotskim šumama. Pulmonoškorpion je grabežljivac čija je prehrana uključivala druge člankonošce, male gmizavce i vodozemce, koristio je snažne kandže i otrovni žalac za lov.

Brontoscorpio je potomak eurepterida koji su živjeli u paleozoiku, u ovom primjeru paleontolozi lako prate prelazak sa vodenog načina života škorpiona na kopneni. Ogroman škorpion je člankonožac, koji je bio srednja evolucijska veza između morskih i kopnenih člankonožaca; kod kopnenih vrsta škržne noge su kasnije izgubile svoje funkcije i nestale, pojavila se evolucijska inovacija - pluća.