Vrste drevnih izumrlih ptica: kako su izgledale hesperornisiformes?

Milijunima godina neke životinje su zamijenjene drugim, ali sačuvani fosili daju naučnicima mnogo informacija o strukturi i načinu života vrsta koje su zauvijek nestale. Ptice slične Hesperornisu bile su zastupljene sa 8 vrsta i 5 redova, od kojih je svaki imao svoje karakteristike.

Važno je napomenuti da su Hesperornisiformes imale mnogo razlika od modernih ptica močvarica. Ovaj jedinstveni odred napredovao je u vodama krede. Prije svega, treba napomenuti da su svi predstavnici ovog odreda imali zube. Zubi ovih ptica nalazili su se u alveolama. Struktura ovih zuba bila je radikalno drugačija od onih koje su imale životinje.

Zubi su bili koštane izrasline koje nisu imale korijen i neke druge elemente koje su imali dinosaurusi i druge životinje tog vremena. Ptičija lobanja imala je izdužen oblik. Osim toga, ptice ove vrste imale su dug kljun, koji im je pomogao da sami dobiju hranu. S obzirom na to da ptice Hesperornisoid nisu bile prilagođene letu, imale su potpuno odsustvo kobilice u prsnoj kosti.Dužina tijela nekih vrsta ovih ptica dostigla je 2 metra.

Naučnici su daleko od toga da su sve podvrste Hesperornitida u potpunosti proučavane, jer su pronađeni kompletni fosilizirani skeleti samo 2 vrste ovih ptica. Osim jedinstvene strukture kljuna i lubanje, hesperorniformne ptice odlikuju se i zadnjim udovima dizajniranim za plivanje. Snažni udovi omogućili su ptici da razvije značajnu brzinu dok juri ribu.Osim toga, struktura šapa omogućila je pticama sličnim Hesperornisu da zarone na velike dubine i skupljaju mekušce i rakove. Krila ptica su bila jako atrofirana i pritisnuta uz tijelo tokom plivanja.

Ogromne šape Hesperornitida ptice su koristile kao vesla. Voda je bila prirodni element ptica Hesperoniforma, koje su u njoj provele gotovo cijeli svoj život. Mnogi istraživači vjeruju da je razlog nestanka ovih jedinstvenih stvorenja promjena faune koja živi u rezervoarima u kojima su živjeli Hesperornitidi.

Glavno stanište hesperniformnih ptica bila je Sjeverna Amerika, ali naučnici sugeriraju da bi ova stvorenja mogla imati širu rasprostranjenost. Ptice su živjele samo u obalnim vodama okeana, jer njihovi ostaci nisu pronađeni u blizini slatkovodnih rezervoara. Kosti ovih vodenih ptica nisu imale zračne inkluzije i bile su izuzetno teške.

Takva struktura kostiju znatno je otežala pticu i omogućila joj da roni na velike dubine i lovi podvodne stanovnike. Treba napomenuti da su, najvjerovatnije, ove ptice vodile način života sličan kormoranima koji ne lete na Galapagosu. Unatoč činjenici da su se ove ptice uglavnom hranile ribom, mekušci su također bili uključeni u njihovu prehranu, jer su se njihove ljuske, hesperornitidi, mogle otvoriti svojim jedinstvenim zubima. Dugačak kljun pomogao je pticama da kopaju školjke u pijesku.

Vjeruje se da su se ove ptice rijetko penjale na tvrdu podlogu, jer im je kretanje po kopnu bilo vrlo teško. Najvjerovatnije su hesperornisoidne ptice posjetile ostrva na kojima nije bilo grabežljivaca, gdje su mogle inkubirati svoja jaja. Malo se zna o uzgoju ovih jedinstvenih ptica.Naučnici sugeriraju da su se oba roditelja bavila izlijeganjem i hranjenjem pilića, jer jedna jedinka teško da bi mogla hraniti mlade i zaštititi ih od užarenog sunca. Ove ptice su cvjetale više od 7 miliona godina, nakon čega su potpuno izumrle.

Trenutno se ne zna šta je tačno izazvalo izumiranje ptica sličnih Hesperornisu. Neki naučnici sugerišu da je do izumiranja ovog reda ptica došlo zbog ekološke kataklizme. Drugi naučnici sugeriraju da su se s vremenom pojavili grabežljivci koji su doprinijeli istrebljivanju ovih jedinstvenih ptica.

Proučavanje strukture i karakteristika života hesperorniformnih ptica koje su živjele na planeti prije 60-67 miliona godina.n, trenutno je u toku. Još uvijek postoji mnogo neizvjesnosti oko evolucije i distribucije ovih nevjerovatnih ptica, ali naučnici sugeriraju da će nova otkrića fosiliziranih ostataka ovih ptica omogućiti da se saznaju sve karakteristike njihovog života i razvoja.