Drevni preci ptica: strukturne karakteristike pelagornis sandersi

Otkriće drevne ptice, koja je imala ogroman raspon krila, mijenja ideju ptičjeg leta, sa velikom težinom (20-80 kg), Pelagornis je razvio brzinu do 60 km/h. Pelagornis sandersi se sa grčkog prevodi kao "plava vodena ptica", njeni ostaci se nalaze u Maroku, Francuskoj, Čileu, SAD (Južna Karolina).

1983. godine, na aerodromu, koji se nalazi u blizini Charlestona, tokom izgradnje međunarodnog terminala, pronađeni su fosilizirani ostaci izumrle ptice.

Pretpostavlja se da je Pelagornis izumro prije oko 4 miliona godina. godine, u doba neogena, ostaci skeleta su bili ogromni, pa su se graditelji morali potruditi da ih izvade bez oštećenja. Otkriće je bilo potpuno slučajno, fosil je dobio ime po bivšem kustosu muzeja u Čarlstonu Albertu Sandersu, koji je vodio iskopavanja. Tokom iskopavanja pronađena je lubanja, veliki humerus i kosti šape, ostaci su postali eksponati u Charleston muzeju, 2014. godine ih je identificirao profesor Dan Ksepka kao potpuno novu i dosad nepoznatu vrstu.

Raspon krila Pelagornisa je 2 puta veći od raspona modernog albatrosa, a ogromna veličina krila izumrle vrste objašnjava se njegovom impresivnom težinom.

Prilikom provođenja kompjuterskih simulacija otkriveno je da su predstavnici izumrle vrste mogli letjeti samo s vrha litice uz čeoni vjetar.

Pelagornis sandersi je imao sposobnost letenja, dok su držani u letu, uprkos ogromnoj masi, kvalitet leta je proučavao dr Dan Ksepka uz pomoć specijalnog softvera. Moćna grandiozna stvorenja nisu poletjela s mjesta, ptice su iskoristile nadolazeće struje vjetra i poletjele trkom, pelagornis savršeno planiran u vazdušnom prostoru.

Pelagornis sandersi su veći od albatrosa, kalifornijskih kondora, imali su gusto masivno tijelo, kratak rep, vrat srednje dužine, uska duga krila. Struktura duguljastog zubatog kljuna s kukom na kraju omogućila je držanje skliskog plijena, mutno perje dobro pristaje uz tijelo. Pelagornis je spolja podsjećao na albatrosa, glavno perje je bilo obojeno, pretpostavlja se, bijelim, sivim, crnim, terakota nijansama.

Pelargonis je skakao sa litica, držeći se u zraku na nadolazećim strujama vjetra, većinu vremena provodio iznad oceanskih prostranstava u potrazi za plijenom. Divovi praistorijskog neba nisu ronili za plijen, već su ga s visine gledali, ušli u vrh i oteli ga iz valova donjim dijelom moćnog zubatog kljuna.

Leteći div imao je kratke čučnjeve noge, njihova anatomska struktura potvrđuje nemogućnost poletanja s vodene površine, nemogućnost kretanja po kopnu - ptica nije zamahnula krilima, već je planirala zračne struje, savladavajući ogromne udaljenosti.

Kako je izgledala najveća leteća ptica koja je ikada postojala na Zemlji, koje je boje perje Pelagornisa?

Nakon proučavanja skeleta, naučnici su iznijeli hipotezu da su praistorijski divovi po građi tijela i boji perja bili bliži pelikanima, patkama, kormoranima, albatrosima. Moguće je da su bile ukrašene snježnobijelim perjem sa tamnim vrhovima krila, budući da su sve navedene vrste ptica vrlo slične i potiču u isto vrijeme (oligocen), tada im je perje vjerovatno identične boje.

Ova pretpostavka se zasniva na sličnosti predstavnika u težini, ishrani, načinu života, veličini, ponašanju, građi skeleta ptica - pelagornitida - ptica lažnih zuba koje su između redova pelikana i cevastog nosa.

Predstavnici vrste Pelagornis živjeli su na planeti nakon što su dinosaurusi izumrli, do tada na Zemlji nije bilo ljudi. Pripisuju se pelagornitidima, izumrlim divovskim morskim pticama, precima modernih pelikana i roda. Divovske ptice i životinje u antičko doba bile su vrlo česte, izumrle su oko 3-4 miliona. godine, naučnici su dugo raspravljali o razlozima iznenadnog nestanka.

Kostur drevnog stvorenja sada je izložen u zbirkama Charlestonskog muzeja, anatomski je blizak drevnim rodama, humerus mu je dostigao pola metra. Pelagornitidi, među kojima je i Sandersov Pelagornis, jedna su od misterija paleontologije letećih stvorenja, koju naučnici tek trebaju riješiti.