Biljojedi dinosauri: način života ceratopsa

Od ogromnog broja dinosaurusa koji su postojali na Zemlji pre mnogo miliona godina, naučnici znaju za neverovatno mali deo - oko 20%. Jedan od najmanje proučavanih dinosaurusa su ceratopi, čiji su fosilizirani ostaci pronađeni u Sjevernoj Americi i Aziji.

Ceratops (u prijevodu s latinskog doslovno znači "napaljeno lice") - tipični dinosaur koji je doveo do infrareda ceratopa i roda ceratopa, koji uključuje 7 vrsta - upravo na njemu se javlja opis cijelog roda. Infrared uključuje nekoliko grupa dinosaurusa ornithishian, od kojih su najpoznatiji ceratops i triceratops.

Proučavanje ostataka omogućilo je naučnicima da zaključe da ceratopi žive na planeti gotovo posvuda: loše očuvani kostidinosaurusi pronađeni su u Koloradu, pustinji Gobi, Montani, Kini i Mađarskoj. Starost naslaga je sasvim drugačija: u Kini, stijene jurskog perioda (oxfordski stadijum), au Sjevernoj Americi - kasnokredne naslage. Trenutno se među naučnicima vode aktivne rasprave o nalazu u Kini: jedna grupa je sigurna da ovi ostaci pripadaju mladom ceratopsu, a druga - drugom dinosaurusu, Ikaceratopsu.

Utvrđivanje identiteta posmrtnih ostataka omogućit će naučnicima da odrede vrijeme boravka ceratopa na Zemlji. Ili su ceratopi živjeli na planeti oko 100 miliona godina, ili su postojali "samo" 20 miliona godina, obuhvatajući samo eru kasne krede. Dinosaurus se mogao pojaviti na planeti tokom početka široke distribucije dinosaurusa na površini Zemlje (t.e. na kraju trijasa-početkom Jure), ali se mogao pojaviti sredinom perioda krede. Ono što ne izaziva kontroverzu među naučnicima je vrijeme zalaska sunca ceratopa: izumrlo je tokom masovnog izumiranja krede-paleogena, kao 90% cijelog života.

Rekonstrukcija ceratopa omogućava nam da govorimo o njegovoj veličini: imao je prilično masivno tijelo težine do 5 tona, dužine oko 7-8 metara. Izvana je po veličini bio pomalo poput modernog bika.

Noge Uceratopsa bile su kratke, stupaste, ravne, bez jastučića na stopalima.Rep je bio veoma debeo, kratak i jak. Njuška ceratopsa, kao i njuška cijele grupe ceratopsa, bila je karakteristično zakačena kljunom. Posebnost ceratopsa je neka vrsta koštanog ovratnika, koji podsjeća na debeli šal oko vrata. Ovaj ovratnik je imao zaštitnu funkciju, poput različitog broja rogova na glavi.

Koštani ovratnik je vjerovatno imao neke karakteristične uzorke po kojima su se dinosauri razlikovali u jatu. Odrasli su svoja jaja čuvali u grupama, vjerovatno vrlo velikim. Uz opasnost koja se približavala, ispostavilo se da je polaganje jaja u prstenu dinosaurusa čvrsto pritisnutih jedni na druge, što je izložilo njihove rogove u susret s neprijateljem. Prednost u broju i prisutnost takvih rogova vjerovatno je uplašila mnoge dinosauruse koji su odlučili da napadnu ceratopse.

Najhrabriji paleontolozi tvrde da bi rogovi mogli obavljati ne samo odbrambene funkcije, već i iste prirode kao današnji jeleni ili planinske koze - demonstracija njihove snage i udvaranja.

Ostatku tijela je nedostajala školjka, koža, najvjerovatnije, nije bila jako jaka, gotovo svaki dinosaurus mesožder mogao bi je progristi.

Sami ceratopsi su bili dinosauri biljojedi i bili su vrlo dobro prilagođeni životu u otvorenim prostorima savana i šuma. Većina zuba koji se mijenjaju tokom života kod ceratopsa imali su oštru oštricu. Uz njihovu pomoć, ceratopsians su bukvalno rezali hranu vortu, a nisu je slomili. Takvi zubi su također omogućili da se odgrizu grane biljaka.

Vrste ceratopsijana:

- Montana ceratops - tipski predstavnik ovih dinosaurusa, pronađen 1888-

-Ceratops highhorn. Ostaci su pronađeni 1887. godine, a njihova pripadnost utvrđena je 1889. godine, prvobitno su ih zamijenili za rogove divovskog bizona. Smatra se prvim pronađenim fosilima-

- Ceratops canadensis-

- Užasni Ceratops, Triceratops-

- Ceratops backhorned.

Trenutni sistematski položaj ceratopa može biti revidiran zbog novih otkrića u Koloradu.

Prema pretpostavkama naučnika Dodsona i Penkalskog, Avaceratops, koji se sada smatra zasebnim rodom malih dinosaura, mogao bi biti mladi ceratops, budući da su životni stil, struktura i neki fosili ovih dinosaura vrlo slični.

Paleontolozi ne prestaju da tragaju za ostacima ceratopa na teritoriji Severne Amerike i Evrope, jer će im nova otkrića omogućiti sigurnije govore o nastanku infrareda u celini, što je veoma važno za bolje razumevanje celokupnog evolucionu sliku prošlosti.