Fauna drevnih okeana: gdje je živio dunkleosteus?

U devonskom periodu u dubinama oceana pronađena je riba grabežljivac, od kojih najgora i najsvirepa nije bila u cijeloj povijesti postojanja naše planete. Antropolozi su ga nazvali"dunkleosteus" (inače - "dunkleost"). Ogromna praistorijska riba Dunkleosteus užasnula je sav morski život, jer niko nije uspio pobjeći iz njenih snažnih čeljusti.

Dunkleosteus (naučni naziv - Dunkleosteus) - velika praistorijska riba koja je živjela u uvodnim dubinama Zemlje prije oko 400 miliona godina. Pripada klasi plaktoderma (oklopne ribe). Riba je dobila ime u čast poznatog paleontologa iz SAD-a D. Dunkla. Završetak -osteus je posuđen iz starogrčkog jezika i preveden je kao "kost". Istraživači vjeruju da je Dunkleosteus pronađen u gotovo svim morima i okeanima devonskog perioda. Njegovi ostaci pronađeni su u blizini Sjeverne Afrike (Maroko) i Sjeverne Amerike, kao i u vodama Poljske i Belgije.

Modernim istraživačima je teško imenovati točne dimenzije Dunkleosteusa, jer na raspolaganju imaju samo fosilizirane ostatke njegove lubanje. Ali čak i po onome što imaju, može se suditi o ogromnoj veličini ovog morskog čudovišta.Pretpostavlja se da je dužina ribe od glave do repa bila najmanje 6 metara, a kod nekih jedinki mogla je doseći i 20 metara. Istovremeno, njegova težina je bila oko 3,5 tone. Glava i tijelo Dunkleosteusa bili su prekriveni tvrdom ljuskom od koštanih ploča, što ga je pouzdano štitilo od napada drugih morskih grabežljivaca.Zanimljivo, za razliku od drugih praistorijskih riba, već je imala čeljusti i peraje.

Posebno su zanimljivi zubi Dunkleosteusa. Bila su to 2 para koštanih ploča dugih oko pola metra. Gornji dio svake ploče završavao se šiljatom kukom, a donji dio je bio rezna ivica. Uz pomoć ovakvih zubaca-kukica, riba je lako uspijevala zgrabiti svoj plijen i isjeckati svoje meso na sitne komade. Bilo je vrlo teško pobjeći od Dunkleosteusa: sustigavši plijen, otvorio je usta tako brzo i široko da su ga bukvalno uvukli potoci vode. Ne samo mala riba, već i veliki morski život, uključujući ajkule, pao je u usta grabežljivca. U intervalima između edojdunkleosteusa trlja zube jedan o drugi, oštri ih prije nego što napadne sljedeću žrtvu.

Nakon detaljnog proučavanja ostataka Dunkleosteusa, naučnici su došli do zaključka da je on bio drugi po snazi ugriza nakon Megalodona (izumrlog pretka bijele ajkule). Od živih životinja, samo krokodil, najopasniji grabežljivac našeg vremena, ima istu snagu ugriza kao i dunkleosteus.

Ranije su naučnici vjerovali da se zbog teškog neprobojnog oklopa i ogromne veličine Dunkleosteusa ne može brzo kretati. Međutim, kasnija istraživanja su opovrgla ovu verziju. Ljuska ribe pokrivala je samo prednji dio tijela i glavu, dok je rep ostao slobodan i pomogao joj da održi manevar u jurnjavi za plijenom. Obučen teškim oklopom, dunkleosteus je razvio potrebnu brzinu i za sve vreme svog postojanja ostao je oluja vodenog sveta.

Ozbiljna oštećenja na površini školjke ukazuju da su ribe ove vrste bile agresivne jedna prema drugoj i da su napadale ne samo one koji su bili slabiji od njih, već i srodnike plaktoderma. Sjeckajući meso svojih žrtava oštrim pločama za zube, Dunkleosteus nije mogao temeljito sažvakati hranu i gutao ju je u krupnim komadima, zbog čega je patio od probavnih problema. Često se okoštali ostaci fosilnih riba nalaze pored poluprobavljenih kostiju i ostataka hrane. Ovo navodi istraživače na spekulaciju da je Dunkleosteus bio sposoban povratiti one kosti i komade mesa koje nije mogao probaviti.

U lubanji ribe postoje znakovi trećeg oka - posebnog organa osjetljivog na svjetlost, koji se često nalazi kod stanovnika faune paleozojske ere. Kod modernih životinja i riba treće oko nije sačuvano.

Dunkleosteus je bila prva riba koja je imala rodnu podjelu. Naučnici su uspjeli otkriti da se ova čudovišta oceana razmnožavaju unutarnjom oplodnjom.

Dunkleosteus nije postojao na Zemlji jako dugo po geološkim standardima - samo nekih 50 miliona. godine (ova starost uključuje sve sisare koji danas postoje na planeti). Tačan razlog izumiranja ove vrste riba mesoždera još uvijek nije poznat.

Dunkleosteus je prilično poznata fosilna životinja u popularnoj kulturi. Njegov lik stvoren je za snimanje serijala "životinje armagedona" i "Morska čudovišta koja hodaju", kao i za TV program "rivermonsters". Osim toga, predator je heroj kompjuterske igre"Hungry Shark Evolution".

Dunkleosteus se ne smatra uzalud najsvirepijim morskim grabežljivcem prapovijesnog doba. Imajući moćan oklop i ploče oštrih zuba, napao je ne samo male predstavnike morske faune, već i svoju vrstu. Dunkleosteus je živio u gotovo svim vodama devonskog perioda, što ga čini među najčešćim predstavnicima oklopljenih riba u prapovijesnim vremenima.