Sonja puk: šta jede?

Ove slatke životinje su pravi evropski stanovnici, jer njihovo stanište počinje od spalne Španije, hvata magloviti Albion, gde su veštački uzgajane, južna ostrva (uključujući grčku Kritu, francusku Korziku i italijansku Siciliju) i dopire do istočnih teritorija Irana.

Puh se s pravom smatra najvećim predstavnikom porodice puhova, jer mu dužina tijela može doseći dvadeset centimetara, ne računajući rep čija veličina u pravilu varira od deset do šesnaest centimetara, dok se masa kreće od stotinu i pedeset do dve stotine grama. Između ostalog, puhovi imaju šarmantan izgled i čak izgledaju kao činčila, jer imaju iste tužne tamne oči i sjajnu, gustu sijedu kosu.

Glavna razlika između ovih glodavaca je u tome što, počevši od donje usne i hvatajući trbuh i prsa, imaju snježnobijelu hrpu, kao i apsolutno ćelave udove, dovoljno razvijene da se životinja može lako penjati na drveće, uključujući i njihovu tanku fleksibilne grane. To je olakšano posebnim rasporedom prvog i posljednjeg prsta na šapama, kao i mogućnošću okretanja ruke prema van za trideset stupnjeva.

Unatoč činjenici da vuna puha ima ne samo gustu hrpu, već i prilično gustu poddlaku koja joj omogućava da izdrži hladno vrijeme, oni se radije naseljavaju isključivo u listopadnim i mješovitim šumama i područjima s umjerenom klimom. Hiljadu puta će pogrešiti onaj ko optuži ova najslađa stvorenja za grabež, jer su ova apsolutno bezopasna stvorenja čisti vegetarijanci i sva živa bića, poput malih insekata, mogu ući u njihovo telo samo zajedno sa voćem i bobicama. Puhovi vole lješnjake, žireve, sve vrste bobica i voća, a čak izgrizaju kosti iz bobica i grožđa. Zanimljivo je da ovi okretni glodari, s obiljem plodova, brzo ih razvrstavaju šapama i bacaju nezrele primjerke na tlo, birajući samo najbolje za sebe.

Žetva koju puhovi spuste na zemlju postaje pravi praznik za druge životinje koje ne mogu da se penju na visoka stabla. Stoga nije ni čudo što pukovi, ako je moguće, više vole voćnjake i vinograde nego guste šume. Ova karakteristika ishrane doprinosi činjenici da puhovi prezimljuju prilično dugo, a u nekim slučajevima mogu da ga napuste tek sredinom juna, kada počnu da pevaju prve bobice, što je, na primer, tipično za Kavkaz.

Kako ove životinje nemaju mnogo vremena za sve, jer u periodu od septembra do novembra već počinju da hiberniraju, onda deset do dvanaest dana nakon buđenja, počinje aktivna faza sezone parenja.

I treba napomenuti da se ova najvažnija faza životnog ciklusa ne može nazvati tihom i mirnom, budući da se mužjaci ponekad počnu ponašati vrlo agresivno u borbi za ženku, a slučaj se često završava tučnjavama prodornim cviljenjem, smiješnim gunđanjem, pa čak i pjevanje, koje može trajati i do deset minuta. Međutim, ove osobe nisu monogamne i odmah nakon parenja napuštaju svog odabranika i mogu apsolutno mirno "knock up" više od jedne ženke. Što se tiče trudnoće, ona u prosjeku traje oko dvadeset pet dana, nakon čega se rodi četiri-šest potpuno slijepih i gluvih mladunaca, teških samo dva grama.

Unatoč činjenici da se bebe puha razvijaju izuzetno sporo po standardima životinjskog svijeta i otvaraju oči tek do treće sedmice života, od petnaestog dana majka ih počinje hraniti voćem i bobicama zgnječenim u vlastitim ustima. Bliže prvom mjesecu mladunci se već hrane odvojeno, a u dobi od pet do šest tjedana napuštaju roditeljsko gnijezdo i postaju potpuno samostalne životinje. Ali to ne znači da oni odmah ulaze "u odraslo doba" a za parenje postaju spremne tek nakon prvog zimovanja, a za razmnožavanje i uopće, do dvije-tri godine svog postojanja. Leglo puhova obično donosi leglo u dvije faze - u junu (starije ženke) i krajem avgusta (mlade ženke kod kojih se prvi put razmnožava).

Do kraja ljeta puhovi se počinju polako pripremati za zimski period, a ovu fazu karakteriše kopanje dubokih podzemnih jazbina i tunela. Najzreliji mužjaci prvi hiberniraju, a mladi posljednji. Da bi uspješno preživjeli zimu, puhovi moraju akumulirati prilično veliku rezervu masti, inače će jednostavno umrijeti, unatoč činjenici da je njihov metabolizam u ovom trenutku smanjen na dva posto. Nažalost, samo jedna trećina izleženih mladih životinja uspijeva preživjeti, iz jednostavnog razloga što ostatak životinja umire od gladi. Obično puhovi pokušavaju preživjeti hladnoću u grupama, okupljajući se u jednoj rupi za četiri do osam jedinki. Važnu ulogu igra temeljitost pripreme gnijezda, kao i rezerve koje životinje uspiju napraviti tijekom ljeta.

Zanimljivo je da puhovi ne pokazuju uvijek želju da sami sagrade svoju kuću za zimovanje i ponekad se radije naseljavaju u tuđa gnijezda, udubljenja, pa čak i napuštene košnice. Ponekad traže sklonište ispod debla srušenog drveća ili u oronulom velikom korijenju.

Potencijalni neprijatelj puhova puka su razni veći grabežljivci, ali sova se s pravom smatra najopasnijim od njih. Upravo je ovaj faktor, nakon oštre zime, razlog što ove životinje često ne dožive svoju starosnu granicu - četiri i pol godine.