Koliko dugo traje trudnoća slona??

Logično je pretpostaviti da svako živo biće na Zemlji ima drugačiji period trudnoće za svoje mladunčad: za osobu je to 9 mjeseci, za žirafu - čak 15 mjeseci, a za zeca je dovoljno samo 20 dana. Šta se može reći o najvećem sisaru koji živi na kopnu - slonu? Trudnoća slona je najduža ne samo na zemlji, već u cijelom životinjskom carstvu - traje ni manje ni više - 680 dana, odnosno otprilike 22 mjeseca.

Slonove odlikuje visoka reproduktivna fleksibilnost: u prisustvu nepovoljnih uslova, kao što su nedostatak hrane zbog suše, nadmetanja u hrani i gužve, pubertet i kod ženki i kod mužjaka nastupa kasnije, a interval između porođaja se može povećati.

Također je važno napomenuti da su slonovi poznati po najvećoj raznolikosti u vremenu seksualne zrelosti kod sisara. Na primjer, minimalna dob za početak spremnosti za uzgoj kod slonova je 7 godina, dok su u nepovoljnim uvjetima zabilježeni slučajevi dostizanja puberteta sa 18 ili čak 22 godine. Osim toga, stanište životinja je od velike važnosti: vrijeme vrhunske plodnosti ženki uvelike ovisi o tome.

Period gestacije slonice je najduži kod sisara - skoro dvije godine, tačnije 20-22 mjeseca. Slonica rađa jedno već potpuno razvijeno mladunče, dok su blizanci izuzetno rijetki (samo 1-2% porođaja) . Beba je teška oko 90-120 kg sa visinom od oko jednog metra, ima kratko trup bez kljova. Porođaj se tradicionalno odvija na udaljenosti od stada, često u pratnji "babice". Nevjerojatno, već pola sata nakon rođenja mladunče može ustati na noge i može slijediti svoju majku. Međutim, ne može se reći da se odmah osamostaljuje - do četiri godine potrebna mu je majčinska njega, osim toga, mlade spolno zrele ženke slona (od 2 do 11 godina) čuvaju mladunče i tako prolaze svojevrsnu praksu u pripremi za ulogu majke. Prema studijama sprovedenim u Keniji 1992. godine, postoji direktna veza između broja "dadilje", briga o potomstvu i nivo preživljavanja mladunaca. Novorođeni slonovi počinju da apsorbuju čvrstu hranu već sa 6 meseci, ali se hranjenje majčinim mlekom može nastaviti i do 5 godina. Porođaji se obično dešavaju jednom u 2,5 - 9 godina, mladunče je tradicionalno uz majku do sljedećeg porođaja. Prema istraživanju provedenom u Nacionalnom parku Addo, koji se nalazi u Južnoj Africi, 95% spolno zrelih žena mlađih od 49 godina ili već "trudna", ili već doje svoje mlade.

Nekada su se naučnici pitali koliko dugo traje trudnoća slona, ali sada ih više zanima zašto ove životinje karakteriše tako dug period gestacije. Zahvaljujući najsavremenijim ultrazvučnim tehnikama, veterinari su temeljito proučili embrije u svim fazama trudnoće slona kako bi unaprijedili program uzgoja u zatočeništvu, uključujući, što je vrlo važno, umjetnu oplodnju.

Naučnici su primijetili izvanredno svojstvo životinja - jedinstveni ciklus ovulacije. Ovako dug period gestacije povezan je prvenstveno sa karakterističnim hormonskim mehanizmom, jedinim takve vrste, budući da ga do sada nije viđala nijedna druga životinja. Rezultati istraživanja naučnika su od velikog značaja. Oni ne samo da će pomoći da se osigura očuvanje populacija slonova u divljini, već i da se poveća broj sisara ove vrste koji žive u zatočeništvu, a osim toga, razviti posebne kontraceptive za one vrste koje prebrzo rastu.

Nije slučajno što slončić ostaje u maternici tako dugo – rođen je već praktično spreman za aktivan fizički i društveni život. Zahvaljujući tome, još jednom se možete uvjeriti koliko je priroda oko nas savršena i idealna.