Košenil: neobičan insekt

Insekt košenil malo je poznat širokom spektru ljudi. Međutim, čovjek ga je uzgajao od davnina. Boja košenil se koristi u medicini, hrani, parfimeriji i drugim industrijama. Ima brojne neosporne prednosti u odnosu na slične sintetičke boje.

Ako pitate prvu osobu koju sretnete koje vrste pripitomljenih insekata poznaje, onda ćemo, najvjerovatnije, razgovarati o pčelama. Možda će se neko sjetiti svilene bube. A pitanje nasumične osobe o tome kakve insekte jede može izazvati samo osmijeh. Da, poznato je da razni narodi Azije se hrane skakavcima, gusjenicama i škorpionima, ali mi govorimo o Evropljanima. U međuvremenu, jarko crvena boja karmin, dobijena od kukaca košenil, dio je mnogih prehrambenih proizvoda.

Košenil je insekt koji pripada redu Hemiptera. Ženka košenile je veličine 2 - 4 mm. Od malena se drži krustenije s proboscisom i vodi apsolutno nepomičan način života. Oči, udovi, antene su joj potpuno reducirane. Gledajući koheneal, teško je u njemu prepoznati insekta, više liči na neku izraslinu na biljci ili samo na komad smeća zalijepljenog za granu ili list. Insekt koji vodi takav način života teško da bi izazvao veliko zanimanje kod ljudi ravnodušnih prema entomologiji, ako ne i jedna karakteristika. Tjelesni pigment ženki - karminska kiselina ima jarko crvenu boju i ljudi su je koristili kao boju od davnina, a sam kukac košenil naširoko se uzgaja u različitim zemljama svijeta.

Crveni crv se spominje u biblijskim pričama. Sačuvani dokazi o njegovoj upotrebi u staroj Perziji. U III veku, rimski car Aurelijan dobio je na poklon od perzijskog kralja grimizno obojenu vunenu tkaninu. U Rimu su se odmah proširile glasine o toj stvari, boja za koju je napravljena u Jermeniji od određenog crva. Ararat kohenil se spominje u jermenskim i arapskim ranosrednjovjekovnim izvorima. U skladištu drevnih jermenskih rukopisa u Matenadaru nalaze se folioti koji su pisani bojom od košenil. U Starom svijetu za dobivanje boje koristile su se hrastove bube koje su živjele na Mediteranu, poljska i araratska košenil. Upravo je karmin iz araratske košenile dugo vremena smatran najkvalitetnijim. Međutim, nakon otkrića Amerike, izgubio je svoj položaj. U 16. veku počela je da se istiskuje sa svetskog tržišta bojom od meksičke košenil, koju je u Evropu doneo Huan Kortez.Neko vrijeme Španjolska je bila monopol u industriji, ali se kasnije meksička košenilna uš počela uzgajati u različitim zemljama. Uzgajana je u sjevernoj i južnoj Africi, na Kanarskim ostrvima, na Javi.

U klasifikaciji boja, karmin je poznat pod indeksom E-120. Uzimajući u obzir mukotrpnost procesa sakupljanja kočenila, njegovog naknadnog sušenja i hemijske obrade, može se razumjeti zašto se izdvaja među ostalima po visokoj cijeni. U 20. stoljeću, razvojem proizvodnje jeftinijih sintetičkih boja, uzgoj insekata je nešto opao. Međutim, karmin se i dalje koristi u mnogim industrijama. Bez E-120 potrebna je parfimerija. U medicini, karmin je našao primjenu u proizvodnji histoloških preparata. Široko korištena boja u prehrambenoj industriji. Uključuje se u mnoge konditorske proizvode, mliječne proizvode, kobasice, džemove, umake, kečape, alkoholna i bezalkoholna pića.

U poređenju sa anilinskim bojama, boja kohenila ima niz prednosti. Prije svega, prirodan je i bezopasan. Zahvaljujući tome, zadržava svoju poziciju u industriji hrane i parfema.Njegov drugi kvalitet je neverovatna postojanost boje, apsolutna otpornost na sunčevu svetlost. I možemo sa sigurnošću reći da posljednja riječ u istoriji nevjerovatnog kukca košenin još nije izgovorena.